上海市青少年发展基金会成立于1994年10月，外设上海市希望工程办公室、上海市爱心助学办公室。主要工作是遵照市委、市政府关于“上海服务全国”的要求，通过实施希望工程，动员社会力量、依靠社会力量捐资，发挥共青团的政治优势和组织优势，在国家级贫困地区、革命老区、对口帮扶地区援建希望小学、培训希望小学教师、援建留守儿童希望之家、援建青少年红色文化基地、青少年足球场等，救助困难学生、关注、关爱青少年健康成长，推动教育事业发展。积极支持和宣传各条战线上涌现出来的先进典型，弘扬社会正能量。
截止到2017年12月，已动员800余万人次参与希望工程。先后组织"百万志愿者献爱心"、"百万母亲献爱心"、"百万企业捐百万元"、"百万党团员捐百校"、"百万团员、百名青年企业家帮困助学大行动"等活动，筹资近9亿元，为全国援建希望小学2000余所，免费培训希望小学教师20000余名、援建红军小学100余所，帮助困难学生19万人次。
上海青基会在全国抗洪救灾、抗击非典、抗雪救灾、抗震救灾中都是第一时间伸出援助之手，支持灾区人民。2009年曾受到中共中央台办、国家广电总局、中共上海市委办公厅高度赞扬。
荣获1999年度（爱心助学）、2000年度（西部万名教师培训）、2005年度（党团员援建百校）、2006年度（圆梦大学行动）、2007年度（在长征路上建红军小学）、2010年度（新疆喀什地区援建卫生室）上海市社会主义精神文明十佳好人好事；2001年、2005年、2006年被评为对口支援先进集体；2004年被民政部授予“全国先进民间组织”称号；2007年被授予“全国各族青年团结进步奖”；2009年被评为“上海慈善奖”、“5Ａ级基金会”；2011年被中共上海市委、市政府评为“上海市对口支援都江堰市灾后重建突出贡献集体”；2012年被评为“上海市先进社会组织”，受到各兄弟省市高度评价。
2007年8月20日，得到市委领导高度评价，充分肯定，并在上海“希望工程简讯”上作出重要批示：“上海市的希望工程工作十数年如一日，聚沙成塔，聚腋成裘，成效明显，赢得了社会各界的赞誉，树立了上海服务全国的良好形象。近期开展的‘捐建希望工程红军’小学工作已有一个好的开端，望继续努力，把实事做实，好事办好。”
